[Infoligue] Gérer une association, un avant-goût de l'entreprise

[Denis Lebioda]

Gérer une association, un avant-goût de l'entreprise

Publié par : LE MONDE EDUCATION
Le :  15.11.12


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Lever des fonds, démarcher des partenaires, piloter des équipes : les 
responsabilités associatives peuvent constituer une préparation 
judicieuse aux fonctions d'encadrement dans la vie professionnelle

L'engagement associatif est un laboratoire d'expérimentations de 
l'entrepreneuriat. » C'est ainsi qu'Alexis Bonillo, diplômé de l'ESCE 
(Ecole supérieure du commerce extérieur) et détenteur d'un master de 
l'école de management de Lyon et Centrale Lyon, raconte son expérience. 
En troisième année d'école, il met sur pied un équipage pour participer 
au 4L Trophy, un raid-aventure étudiant à visée humanitaire dans le 
désert marocain. « Nous devions trouver 50 kilos de fournitures 
scolaires et lever 12 000 euros de fonds. J'ai appris l'organisation, la 
rigueur, le sens du travail en équipe, l'audace »

Des compétences qu'il applique aujourd'hui à sa propre entreprise : la 
création d'une application mobile, Alert Us, autour de la sécurité 
parentale. « Mon passé associatif m'a servi pour lever les 400 000 euros 
nécessaires au lancement de mon projet », poursuit le jeune entrepreneur 
de 24 ans.

Des histoires comme celle d'Alexis, il en existe des centaines dans les 
grandes écoles. Les associations étudiantes sont au coeur des business 
schools, et les écoles d'ingénieurs ou Sciences Po leur ont emboîté le 
pas ces dix dernières années. Bureau des élèves, bureau des arts, « 
junior-entreprises », associations humanitaires... Elles animent la vie 
du campus, fédèrent les promotions et participent à la notoriété de l'école.

Au niveau individuel, les bénéfices sont multiples et certaines écoles 
ont choisi d'accorder des crédits ECTS, qui comptent pour l'obtention du 
diplôme, aux étudiants volontaires. C'est le cas de l'école de 
management de Strasbourg, qui accorde de trois à six crédits (sur un 
total annuel de soixante) à ses étudiants de deuxième année, en fonction 
de leur niveau de responsabilité. « Nous considérons que l'engagement 
associatif est un enseignement à part entière, détaille Isabelle Barth, 
directrice de l'école. C'est une autre manière d'apprendre, sur un mode 
inductif : les étudiants expérimentent avant d'approfondir en cours. Ils 
développent aussi des compétences qu'on ne peut apprendre sur le papier, 
comme gérer l'imprévu. »

Guillaume Belkacem, 24 ans, consultant chez Accenture, a joué à 
l'apprenti chef d'entreprise lorsqu'il était président de la 
junior-entreprise Sprint JE de son école, Télécom Sud Paris. A 21 ans, 
il gérait une équipe de vingt bénévoles, un chiffre d'affaires de 120 
000 euros, délivrait des études de marché et assurait la création et le 
design de sites Internet pour des PME ou des grands groupes.

« Mes missions relevaient surtout de la gestion de projet et du 
management, raconte-t-il. Il faut être inventif pour stimuler une équipe 
permanente qui n'est pas payée ! En tant que président, j'ai revu la 
stratégie de communication, travaillé sur nos offres, développé notre 
réseau de sous-traitance... Avec pour objectif d'améliorer notre qualité 
et d'être parmi les meilleures junior-entreprises. J'ai acquis des 
compétences précieuses qui n'étaient abordées que très rapidement dans 
ma formation d'ingénieur. Ça facilite aussi grandement l'intégration 
dans la vie active. Je n'ai pas eu l'impression de tomber des nues en 
arrivant en entreprise. »

A l'ESC La Rochelle, les étudiants doivent effectuer un stage 
obligatoire de trois mois dans une structure associative extérieure à 
l'école, le plus souvent à l'étranger. « Les grandes écoles ont compris 
que, dans les associations, on fabrique des compétences dont on aura 
besoin demain, analyse Dominique Thierry, vice-président de France 
bénévolat. Nous avons par exemple accompagné un groupe d'étudiants de 
l'Ecole des mines ParisTech sur un projet de fabrication de fours 
économes au Burkina Faso. Ils ont bien vu qu'il fallait adapter le 
produit à la culture locale. Ce qui est un élément fondamental de la 
formation de l'ingénieur. »

Dominique Thierry met toutefois les écoles en garde contre la tentation 
d'institutionnaliser l'engagement : « Du bénévolat obligatoire, ça n'a 
plus de sens. Il y a un risque de dérive et d'instrumentalisation. Tout 
dépend aussi du sérieux de l'évaluation. »

L'expérience associative peut être un atout pour décrocher un stage ou 
un premier job. « C'est un moyen de départager deux candidatures 
équivalentes », juge Mariam Khattab, responsable du pôle de recrutement 
et conseil en ressources humaines du cabinet Mozaïk RH. « C'est même un 
incontournable dans les secteurs associatifs, de l'économie sociale et 
solidaire, de la santé ou de l'éducation. Et dans la plupart des grands 
groupes cotés, c'est devenu un élément différenciateur. Les entretiens 
d'embauche commencent souvent sur la partie associative et les loisirs 
du candidat. » Un atout qu'il faut savoir justifier et mettre en valeur. 
« La ligne sur le CV ne fait pas tout », relativise Véronique Dusser, 
directrice des relations écoles et du recrutement France de L'Oréal. « 
Tout dépend de son niveau de participation et d'initiative. Il faut 
creuser en entretien. Démarcher des entreprises pour trouver des fonds, 
travailler en groupe dans un univers qui n'est pas contraint, faire 
preuve d'une certaine maturité pour s'engager... Ce sont des qualités 
intéressantes pour l'entreprise. Que l'on peut aussi développer dans un 
autre cadre que l'association. Mais il est certain que, si un candidat 
n'a ni expérience associative ni expérience entrepreneuriale, il aura 
moins de chances d'être retenu. »

Julia Zimmerlich

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Denis Lebioda
Chargé de mission
Ligue de l'enseignement dans les Alpes du Sud
Mel : denis.lebioda at laligue-alpesdusud.org
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