[Laicite-info] Redonnons à la morale laïque toute son actualité

[Denis Lebioda]

Redonnons à la morale laïque toute son actualité

Publié par : LE MONDE
Le : 10.09.2012

Par Jean Baubérot, Titulaire de la chaire histoire et sociologie de la 
laïcité à l'Ecole pratique des hautes études

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Il est réjouissant de constater que le projet du ministre de l'éducation 
nationale Vincent Peillon d'enseigner la morale laïque à l'école induit 
un riche débat. Pourtant certaines des positions adoptées restent 
imprécises.

La notion même de "morale laïque" est contestée de divers côtés. Elle 
renvoie pourtant à une page importante de notre histoire : à la fin du 
XIXe siècle et au début du XXe siècle, la République a réussi à établir 
la démocratie en France, ce qui, vu les conflits qui ont jalonné le XIXe 
siècle, n'était pas gagné d'avance. L'instauration des libertés 
publiques (liberté de la presse, de réunion, syndicale, droit au 
divorce... et, en 1905, liberté de conscience) est allée de pair avec 
l'enseignement de la morale laïque. On peut donc s'inscrire dans cette 
filiation, tout en renouvelant le fond et la forme, face aux défis 
actuels. Pourquoi limiterait-on le "devoir de mémoire" à ce qui s'est 
passé d'inadmissible ? On donne alors raison aux détracteurs d'une 
sempiternelle "repentance".

Contre l'imposition sociale de l'amnésie rappelons que la morale laïque 
n'a pas seulement socialisé aux bases morales nécessaires pour pouvoir 
vivre ensemble, ce qui est déjà indispensable. Elle a contribué à forger 
un citoyen démocratique. L'analyse des cahiers d'écolier permet de 
savoir comment elle s'y est prise. Ses principaux thèmes ont été la mise 
en valeur du caractère inconditionnel de la dignité humaine, l'aspect 
fondamental de la solidarité, l'importance de la réciprocité entre 
droits et devoirs, et entre liberté et responsabilité.

Elle a su aussi, pour l'essentiel, pratiquer une laïcité respectant la 
liberté de conviction de chacun. Ceux qui réduisent la morale laïque à 
des banalités font preuve d'une singulière ignorance historique, à moins 
que pour la noyer, ils l'accusent de la rage !

En effet, contrairement au reproche absurde d'ordre moral ou de 
pétainisme, la morale laïque s'est montrée contestataire de la valeur 
d'évidence donnée à l'ordre établi. Elle a développé la réflexivité 
morale, et c'est cet élan qu'il faut retrouver, dans les conditions 
propres au XXIe siècle.

Il ne s'agit pas d'enseigner un contenu moral mais de prendre appui sur 
les principes contenus dans le préambule de notre Constitution, 
reprenant et actualisant la Déclaration de 1789. Ces principes se 
trouvent emblématisés par la devise "Liberté, Egalité, Fraternité". Pour 
que cette devise puisse être intériorisée, deux conditions sont 
nécessaires. D'abord reconnaître qu'il s'agit d'un objectif et non 
d'acquis absolus, même si cette devise n'est pas simples paroles en 
l'air mais se montre agissante dans notre histoire. Ensuite, réfléchir à 
la façon dont elle peut se concrétiser. La liberté de l'un doit toujours 
s'arrêter à la liberté de l'autre, mais l'articulation des deux libertés 
s'effectue dans un contexte différent de celui de 1789, et de façon 
diverse suivant les lieux : la rue n'est pas l'école ni le terrain de foot.

L'enseignement de la morale laïque doit relier situations vécues et 
principes généraux. Le problème des discriminations ne peut être mis 
sous le boisseau, et les élèves sont sensibles à celles qu'ils 
subissent. Ont-ils pour autant conscience que respecter le travail du 
personnel de service, ne pas l'alourdir par la transgression de règles 
de propreté et d'ordre, constitue déjà une lutte contre des formes 
feutrées de discrimination ?

Percevoir les problèmes éthiques générés par la puissance technique des 
moyens de communication de masse, permettre à chacun de construire du 
sens à partir du flux des informations, des images télévisuelles et 
numériques, mieux comprendre l'autre en communiquant avec lui, voilà qui 
actualise l'explication de texte, prônée par Jules Ferry, lors du 
développement de l'écrit.

Beaucoup d'enseignants tentent déjà de transmettre une morale laïque 
inventive à leurs élèves. Il faudra mieux connaître et reconnaître ces 
expériences, s'appuyer sur elles. Cela signifie une mise en circulation 
et une réflexion commune qui permettra un va-et-vient entre l'ensemble 
des acteurs de terrain et la Rue de Grenelle.

Cela implique aussi la diversité des formes d'enseignement : enquêtes, 
expositions, actions variées ... Ainsi, des expériences de théâtre-forum 
ont permis à des élèves, jusqu'alors passifs, d'accéder à l'expression 
corporelle et verbale, de s'insérer activement dans la vie scolaire.

Bien sûr, cet enseignement soulève aussi des problèmes, tel celui du 
décalage entre les valeurs prônées par l'école et les valeurs (ou 
non-valeurs) en cours dans la société. Mais il serait puéril de croire 
que l'enfant et l'adolescent n'ont pas, de toute façon, conscience d'un 
tel décalage.

Là encore le renouveau de morale laïque à l'école permettra d'expliciter 
un ressenti parfois douloureux et de pouvoir l'argumenter. L'école 
questionnera alors la société à bon droit car une véritable morale 
laïque interpelle la société toute entière. Là se trouve sans doute la 
raison profonde des tentatives de disqualification de cette morale.

Jean Baubérot, Titulaire de la chaire histoire et sociologie de la 
laïcité à l'Ecole pratique des hautes études

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Denis Lebioda
Chargé de mission 
Ligue de l'enseignement dans les Alpes du Sud
Mel : denis.lebioda at laligue-alpesdusud.org
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