[Laicite-info] Laïcité à l’école : les enseignants en première ligne

[Denis Lebioda]

Laïcité à l’école : les enseignants en première ligne

59 % des 650 enseignants sondés par l’IFOP estiment la laïcité en 
danger. Parmi les situations problématiques rapportées, l’enseignement 
moral et civique, la mixité filles-garçons ou encore le temps de 
recueillement sont en première ligne.

Publié par : LE MONDE
Le : 12.06.2018
Par Mattea Battaglia

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Laïcité falsifiée, laïcité instrumentalisée, laïcité contestée… Entre 
l’école et le principe républicain érigé au XIXe siècle, au fondement de 
notre système éducatif, l’histoire récente n’est pas simple à raconter.

En donnant la parole à plus de 1 500 enseignants sur le sujet – un 
échantillon de 650 professeurs sondés par l’IFOP, un autre de 999 
longuement interviewés –, le Comité national d’action laïque (CNAL), 
fédération de cinq organisations impliquées de longue date sur le 
terrain de l’éducation *(dont la Ligue de l’enseignement)*, a deux 
ambitions : nourrir de faits et de témoignages un débat rythmé par les 
polémiques – sur le voile, les repas sans porc, les enseignements 
contestés –, et jauger le plus objectivement possible un phénomène de 
contestation prompt à toutes les instrumentalisations.

L’enquête que dévoile le CNAL, mercredi 13 juin, à l’occasion d’un 
colloque, à Paris, que le ministre de l’éducation a promis de venir 
conclure, se concentre sur ceux qui, de la primaire au lycée, sont en 
première ligne face aux « atteintes à la laïcité », selon l’expression 
en vigueur.

Les « ZEP » surexposées

Les résultats, dont Le Monde a pu prendre connaissance, ne dessinent pas 
une école à feu et à sang : à peine plus d’un enseignant sur dix de 
l’échantillon IFOP témoigne de contestations « régulières » et/ou « de 
temps en temps » de la loi du 15 mars 2004 sur le port de signes 
religieux, ratio qui dépasse néanmoins un sur trois dès lors que sont 
intégrées les atteintes occasionnelles.

Au fil des chiffres, une différence très nette se dessine entre 
l’expérience faite de ces contestations dans les établissements relevant 
de l’éducation prioritaire et celle dans les établissements lambda. Les 
mises en cause de la loi atteignent, en REP (label qui a succédé, en 
2014, à celui de ZEP), un « score préoccupant » pour le CNAL, qu’elles 
soient le fait d’élèves (34 % contre 9 % hors REP), de parents (22 % 
contre 8 %) ou même d’autres personnels de l’éducation (23 % contre 6 
%). D’autres contestations y sont aussi plus marquées, autour des 
questions de restauration scolaire, des fêtes religieuses ou des 
sorties, par exemple.

L’enquête tire la sonnette d’alarme sans verser dans le fatalisme : dans 
la quasi-totalité des cas (97 %), le dialogue a suffi à résoudre les 
tensions, disent les enseignants, et le climat scolaire est très 
majoritairement jugé apaisé (91 %). Moins du cinquième des sondés pour 
qui la laïcité fait l’objet de contestations ont eu recours à des 
procédures disciplinaires. Reste que, dans le même temps, plus du tiers 
de ces enseignants reconnaît s’être déjà autocensuré en classe pour 
éviter des incidents – plus de la moitié en éducation prioritaire.

Un diagnostic officiel

La loi d’orientation votée sous la gauche, à l’été 2013, a réaffirmé 
parmi les missions de l’école la transmission du principe de laïcité. 
Dans le sillage des attentats de 2015, l’institution a sonné la 
mobilisation : « L’école est et sera en première ligne, avec fermeté, 
discernement et pédagogie, pour répondre au défi républicain », 
martelait alors la ministre de l’éducation de l’époque, Najat 
Vallaud-Belkacem. Son successeur, Jean-Michel Blanquer, a renchéri dans 
cette logique, installant un « conseil des Sages » de la laïcité, 
déployant des « unités laïcité », distribuant un « livret laïcité », 
promettant même une « hot line » laïcité…

Sur le plan rhétorique, le message est clair : l’éducation nationale ne 
laissera rien passer. Sur le fond – quelles sont les difficultés sur le 
terrain et comment les enseignants y font face –, un certain flou 
demeure : dans un récent entretien à L’Express, M. Blanquer a d’ailleurs 
promis un « diagnostic » à la fin de l’année.

Le CNAL l’a donc devancé, en dressant la liste, à partir des 
déclarations d’enseignants, d’une douzaine de « cadres » de 
contestations différents. Entre les cours d’histoire-géographie, les 
plus fréquemment cités (35 % des enseignants concernés par des 
contestations) et les ateliers technologiques ou professionnels (6 %), 
trouvent place les séquences de sport (32 %), l’enseignement du fait 
religieux (27 %) ou encore les cours de sciences (22 %). « Des exemples 
que l’on ressasse depuis le rapport Obin de 2004 [rapport des 
inspections générales] auquel j’avais moi-même participé, rappelle 
Jean-Paul Delahaye, président du CNAL et vice-président de la Ligue de 
l’enseignement. Il était temps d’actualiser le tableau pour qu’il soit 
plus conforme à ce que vit, en 2018, la communauté éducative. »

« Tendance au renforcement »

Parmi les situations problématiques actuelles se distingue ainsi 
l’enseignement moral et civique (20 %), cette « morale laïque » 
introduite par l’ex-ministre de l’éducation, Vincent Peillon, dont M. 
Delahaye fut l’un des plus proches conseillers. La mixité filles-garçons 
fait aussi l’objet de débats (22 %). Mais ce sont les temps de 
recueillement, comme les minutes de silence post-attentats, qui ont 
provoqué, après l’enseignement de l’histoire, les mises en cause les 
plus fréquentes (33 %).

La proportion des enseignants constatant une recrudescence de ces mises 
en cause ne dépasse pas celle pour qui la situation paraît stable (42 % 
versus 44 %). Il n’empêche : les enseignants évoquant un « reflux » sont 
très minoritaires (14 %), signe, selon le CNAL, d’une « tendance au 
renforcement » de ces phénomènes.

Tenter un état des lieux n’est pas simple, la méthodologie retenue étant 
toujours l’objet de critiques, ce que n’ignorent pas les auteurs de 
l’enquête : « Face à des propos qui dérangent en classe, il faut faire 
le distinguo entre ce qui relève de la contestation avérée et de la 
provocation adolescente, ce qui s’explique par l’ignorance, la 
méconnaissance, les croyances ou l’endoctrinement », observe 
Remy-Charles Sirvent, secrétaire du SE-UNSA et du CNAL.

Refus implicites

Mais « le plus dangereux », pour ce professeur des écoles, c’est « quand 
l’élève se mure dans le silence, quand il ne revendique rien mais n’en 
pense pas moins, et qu’il y a impossibilité de débattre ». L’un des 
points clés du rapport parlementaire sur la prévention de la 
radicalisation remis, le 16 mai, par les députées Sandrine Mörch (LRM) 
et Michèle Victory (Nouvelle Gauche) va dans ce sens : « Rien n’est pire 
que lorsque les enfants ne s’expriment pas. » Des refus implicites qui 
échappent au recensement.

Faut-il, dès lors, s’étonner que 59 % des enseignants sondés estiment la 
laïcité en danger ? Le ratio est élevé mais en retrait du reste de 
l’opinion publique : 72 % des Français partagent ce constat, selon 
l’IFOP. Le corps enseignant se distingue, aussi, dans son analyse de la 
situation : lui invoque en premier lieu la montée des communautarismes, 
quand les Français citent la place croissante des religions et le port 
de signes religieux.

« Les enseignants doivent être considérés comme des lanceurs d’alerte, 
reprend Jean-Paul Delahaye. A l’heure où l’on se gargarise de vivre 
ensemble, eux sont à l’avant-poste pour faire le constat que les jeunes 
sont de plus en plus dans le côte à côte, voire dans le face-à-face. » 
Pour que leurs réponses pédagogiques s’améliorent et s’uniformisent, pas 
de recette miracle, disent les enseignants, mais de la formation – le « 
nerf de la guerre » –, encore jugée très insuffisante. Et une « mise en 
cohérence de la laïcité dans la société et de la laïcité à l’école », 
plaide le CNAL. Sur ce plan-là aussi, beaucoup reste à faire.

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Denis Lebioda
Chargé de mission
Ligue de l'enseignement dans les Alpes du Sud
Mel : denis.lebioda at laligue-alpesdusud.org
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